E’ previsto per l’11 febbraio pv il decollo del primo minishuttle costruito in Italia e testato dall’Esa.

Il lancio di IXV (Intermediate experimental vehicle, Veicolo Sperimentale Suborbitale Intermedio) era programmato inizialmente per ottobre/novembre 2014 dalla base di Kourou, nella Guyana francese, ma era stato posticipato su richiesta dell’Agenzia spaziale francese per verificare tutti i parametri di sicurezza legati all’orbita del razzo Ariane.

Il prototipo, costruito a Torino dalla Thales space alenia italia, non porterà a bordo nessun astronauta ma eseguirà un breve volo suborbitale arrivando a una quota di circa 450 chilometri per poi rientrare nell’atmosfera a una velocità di circa 7,5 chilometri al secondo.

 Infine effettuerà un ammaraggio nell’oceano Pacifico: il tutto dovrebbe durare poco più di due ore.